Liver

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1 FEGATO BIOARTIFICIALE – Un’alternativa al trapianto Introduzione Il fegato sano è strategicamente posizionato nel corpo come una sorta di barriera tra la circolazione splancnica e quella sistemica, con un ruolo importante nella regolazione dell'omeostasi dell’organismo. È responsabile della sintesi proteica, del metabolismo dei carboidrati e dei lipidi, della produzione di bile, del metabolismo del colesterolo, dell'equilibrio acido-base, della disintossicazione dai composti legati alle proteine e dai lipidi solubili, e dello stoccaggio di composti essenziali come vitamine, minerali e glicogeno. Inoltre, lo specifico sistema epatico dei macrofagi (cellule di Kupffer) svolge un ruolo importante nella rimozione delle endotossine e nella protezione immunitaria. La forma patologica più improvvisa è l'insufficienza epatica acuta ( acute liver failure, ALF). Attualmente, l'unica modalità di trattamento per i pazienti con grave insufficienza epatica è il trapianto di fegato ortotopico (orthotopic liver transplantation, OLT). La crescente incidenza di malattie del fegato , insieme alla persistente carenza di organi da donatori, ha stimolato lo sviluppo di molte terapie per l'insufficienza epatica alternative al trapianto. C’è un enorme interesse nello sviluppo di tecniche per fornire supporto epatico temporaneo per sostenere il paziente con insufficienza epatica in attesa di trapianto o di rigenerazione epatica. Queste tecniche possono essere sommariamente suddivise in tecniche di supporto epatico biologico e tecniche di supporto non cellulare . Il fegato bioartificiale extracorporeo (bioartificial liver, BAL), è una tecnica studiata da oltre 40 anni, tuttora in fase di sviluppo, con l’obbiettivo di accelerare il recupero dall'insufficienza epatica acuta o fornire una…